в обстановке, знает что делать. Спустились до пятого этажа, четвертый уже занят противником, которого тормознули десятком точных выстрелов. Жан достает пульт дистанционного управления минами. А перед тем как нажать кнопки, выбрасывает в окна, на все четыре стороны дымовые шашки. Вот почему он их оставил именно на этом этаже. Он предполагал, а вернее точно знал, что события пойдут именно по этому сценарию. Но опять же некогда рассуждать – домысливать черт знает что, внизу грохнуло так, что казалось, здание разваливается. Но, слава Богу, устояло. Мины были заложены не под несущими стенами. В дыму, в пыли, по искореженным взрывом лестничным пролетам, наемники споро спускаются вниз. Кто-то совсем рядом кричит леденящим душу криком. Скорее проскочить это место, чтобы поскорее уйти от этого смертельного крика. Вот и главный выход, который завален обломками бетона, стекла и чуть ли не десятком трупов. Убитых может быть и больше, а это только те, кто попался им на пути. Жан хрипит через противогаз, приказывает готовить по две гранаты. Выход на улицу через центральный вход. Может на противоположную сторону, там может быть меньше солдат? Так думает Лео. О чем и говорит Жану. Но тот его мгновенно опровергает. Он все продумал. Они выйдут именно через центральный вход, на главную улицу города, потому что им надо двигаться по ветру, вместе с облаком газа, который забивает дыхание противника, вызывает удушье и слезы на глазах. Все понятно, все грамотно. И шесть гранат вылетают на улицу. И сразу же после череды взрывов наемники вырываются на улицу. В правой руке у Лео винтовка, в другой «Кольт». Он чуть впереди, он командир, он лидер. Он сейчас в своей стихии, он четко понимает цель. Им надо вырваться из этого городка по пути не предусмотренным планом. И не просто вырваться, им надо остаться живыми и здоровыми. И очень жаль, что облако газа продвинулось вдоль этой грязной улицы всего на сорок метров. И вот прямо сейчас откроется вид на обстановку, от которой не только замрет сердце, но и остановится пробитое десятком пуль. Ведь вместе с этим облаком отходили и солдаты противника, которые в данную секунду готовы к бою. И в их сердцах, говоря словами классической литературы, бьется пепел мести за своих погибших товарищей. Хотя это для негров это маловероятно. Не такие они уж сентиментальные люди. У них всегда своя рубашка ближе к телу, чем у белых. И это проверится вот прямо сейчас, после последних расползающихся клубов дыма. И прежде чем шагнуть на свободное от дыма пространство, Лео кидает по ходу движения две гранаты. И сразу же после взрывов которых, рвется вперед. Все просто отлично. Противники не ожидали именно такого развития событий, которое просто классика ведения боевых действий на улицах города. Плохо быть не обучаемым, а тем более ленивым, готовым спрятаться от противника в ближайшем доме. И как всегда, удача на стороне рисковых и смелых. В десятке метров от Лео стоит танк, из которого торчит голова водителя и командира. Пуля из кольта Жана сбивает командира в верхнем люке, а винтовочная Лео попадает между глаз водителю. Кучерявая голова которого зацепилась подбородком за срез люка, страшной кровавой маской наводя жуть на наемника. Лео не глядя на это жуткое от крови лицо без глаз, одним рывком, взявшись за плечи убитого, выдергивает его из машины, отмечая при этом, что боится замараться кровью. А Жан и пулеметчик, мгновенно включившись в обстановку, кидают по две последние гранаты в сторону домов, находящихся по обочине дороги. А еще через мгновение Жан занимает место водителя. Двигатель танка работает, и сама машина в рабочем состоянии. Сверху, из командирского места заработал оглушительно тяжелый пулемет, расчищая дорогу наемникам, давая им возможность вырваться из города. Лео занял место на броне, держа на прицеле винтовки дорогу впереди танка. Не закрывая люка, внимательно всматриваясь в дорогу, Жан ведет тяжелую машину, понемногу добавляя газ, увеличивая скорость. Через сто метров сворачивает на грязную улочку, которая ведет в ту сторону, откуда они прибыли сюда со своей зверской миссией.
Проскочили километров пять, едва выбрались из городка, как танк заглох. Закончилось топливо. Это очень плохо. Ведь они совсем близко от места проведенной операции. Пять минут уходит на то, чтобы вывести из строя пушку с пулеметом и развести небольшой костер на моторном отсеке танка. Им не нужен в тылу такой грозный монстр, который может легко передвигаться по пересеченной местности. Пока погони не видно. И наемники, настроившись на средний темп передвижения, идут по дороге между рисовыми полями в сторону уже близких джунглей. Перед тем, как шагнуть в чащу тропического леса, пока что еще не очень густого и вполне проходимого, Жан вызывает по рации базу. Вертолет влетит сразу, как только наемники выйдут в контрольную точку. Что это за точка Лео не в курсе. Очень похоже, что про эту операцию он много не знает. Их ведет француз по компасу. Он явно знает куда идти. Похоже, что противник так и не смог организовать преследование. А может и некому преследовать? Ведь те солдаты, которые ворвались в здание, все погибли. А их было больше взвода. И столько же полегло до штурма, когда велась вялая перестрелка. Ведь каждый выстрел наемника – это четко пораженная цель. А если профессиональный боец, каким был Лео, привык считать выстрелы автоматически, то на душе становится мерзко от мысли, сколько людей погибло по их воле. Лео понимает, что он сейчас как раз на той черте, за которую не сможет переступить, за которой кровь и смерть людей уже ничего не значат. Как вот для его нынешних напарников, которые шагают спокойно, невозмутимо жуя галеты.
А преследование все же было организовано. Никто не ожидал, что у противника окажется в наличии вертолет с десантом из двенадцати бойцов. И счастье наемников, что они уже успели углубиться в джунгли на столько, что их нашли пилоты вертолета не сразу. А найдя, сделали попытку расстрелять с воздуха из всех видов находившегося на борту оружия. Вертолет сделал заход, пронесся на бреющем, чуть выше пятидесяти метров над головами жертв. Попытался было зависнуть, чтобы гарантированно расстрелять противника. Но получив в свое камуфлированное брюхо несколько десятков пуль, резко отвалил в сторону и вверх. С такого расстояния промахнуться было практически невозможно. Но как бы там не было, десант высажен по ходу движения наемников. И они, чтобы оттянуть боевое столкновение, резко ушли вправо, в сторону дороги, на более твердую почву. По болоту, по вязкой трясине они далеко не уйдут. Ведь вертолет висит совсем рядом, наводя охотников на цель. И Лео принимает решение. Надо освободиться от вертолета. Огонь только по нему. Жан согласен, он так же думает. И пулеметчик, как самый профессиональный стрелок, положив ствол карабина на плечо француза, начинает методично расстреливать кабину пилотов. Лео не стреляет, с расстояния в двести метров попасть в кабину вертолета проблематично. Это по силам только снайперу. Он контролирует общую обстановку, охотники могут появиться в любую минуту.
Попал – не попал пулеметчик в пилотов, не понять. Но вертолет, вдруг слегка накренившись, ушел в сторону, и через мгновение скрылся за редкими деревьями, смолкли двигатели. А наемники, проскочив в хорошем темпе триста метров, заняли оборону на краю огромной поляны, похожей на заброшенное поле. Отличный обзор на все четыре стороны. Жан настраивает рацию, Лео считает патроны. С боезапасом проблем нет. Чуть больше пятидесяти патронов на каждый ствол, гранат нет. Как и нет сил дальше двигаться под тяжестью тяжелых ранцев. Передышка жизненно необходима. Нет ни еды, ни воды.
Показалась редкая цепь солдат. Лео насчитал девять бойцов. Передвигаются охотники медленно, понимают, с кем имеют дело. Им совсем не хочется умирать за чьи то финансовые интересы. И скорее всего, угнетающе действуют на них понесенные большие жертвы. Наемники вжались в землю насколько можно, замаскировались в сухой траве. Но вся эта маскировка пустое дело. Противник точно знает, где они. Ведь за двести метров до них,
